Когда мы оптимизируем GNOME первое, что необходимо помнить: мы не пытаемся сделать программу лучше, мы стараемся, чтобы человек с помощью компьютера мог с удовольствием выполнять необходимые задачи. Улучшить в программах можно следующее: Оперативность, время запуска, простой доступ к командам и минимальное количество обращений системы к разделу подкачки.

Традиционная оптимизация заключается в оптимизации таких параметров, как загрузка ЦП, размера кода, количества кликов мыши и использование памяти программы. Второй список был выбран в соотношении с первым списком, однако есть важное отличие: человек, использующий GNOME не заботится о втором списке, но больше заботятся о первом списке. При оптимизации программ GNOME мы сократим загрузка ЦП, использование памяти и все те вещи, но эти средства не конечная цель.

"Насколько сильно его можно сжать?" - такой вопрос часто задают разработчику встраиваемых систем в начале работы над проектом. В большинстве случаев клиент подразумевает, до какой степени можно уменьшить затраты оперативной и Flash-памяти в проектируемом устройстве, с целью уменьшения его стоимости и снижения энергозатрат.

Изначально операционная система Linux и ее соответствующее окружение были предназначены для настольных и серверных систем, поэтому в обычной конфигурации она не оптимизирована по объему занимаемой памяти. Однако когда Linux начал проникать во встраиваемые системы, задача сделать Linux "маленьким" стала весьма актуальной. Есть несколько подходов к уменьшению расхода памяти системы.

Многие разработчики начинают уменьшать размер ядра; но есть также и более простые способы. В этой статье будут подробно описаны подходы к уменьшению размера ядра за счет удаления кода, неиспользуемого во встраиваемых системах.

Пожалуй, больше всего памяти отъедает корневая файловая система (root filesystem, RFS). Корневая файловая система содержит код инфраструктуры, используемой приложениями и библиотекой C. Тип файловой системы RFS накладывает значительный отпечаток на итоговый размер системы. Стандартная файловая система типа ext3 страшно неэффективна при использовании во встраиваемых системах, но это уже тема для отдельной статьи.